11.02.2024

Небольшое надеваемое устройство уменьшает симптомы болезни Паркинсона

Амит Катуала 

У людей с болезнью Паркинсона уменьшается дрожь, когда они получают ритмичную физическую стимуляцию, поэтому британский стартап создал вибрирующее устройство размером с монету, чтобы помочь пациентам легче двигаться.

Фото: Charco Neurotech

В 2015 году Люси Юнг была молодым промышленным дизайнером, работавшим над вспомогательными устройствами для жертв инсульта, людей с рассеянным склерозом и другими заболеваниями, при которых они испытывали трудности с мелкой моторикой. Среди ее проектов была ручка, использующая высокочастотные вибрации, чтобы помочь пациентам с болезнью Паркинсона писать более четко.

Затем у нее обнаружили опухоль мозга. «Я по-настоящему узнала, каково это - быть пациентом, и что любая поддержка или помощь может кардинально изменить жизнь людей с хроническими заболеваниями», - говорит она. После выздоровления и возвращения на работу в 2018 году она занялась исследованием болезни Паркинсона, стремясь улучшить жизнь людей с этим заболеванием.

Болезнь Паркинсона возникает из-за проблем с коммуникацией: повреждение нейронов в области substantia nigra мозга приводит к снижению уровня дофамина и изменению электрических ритмов, что затрудняет перемещение сигналов между нейронами. Инструкции, которые мозг пытается передать телу, с трудом доходят до него, что приводит к характерному тремору, ригидности и застыванию походки, наблюдаемым у страдающих этим заболеванием.

Но благодаря своей предыдущей работе над ручкой Юнг обнаружила потенциальное решение. В XIX веке французский невролог Жан-Мартен Шарко заметил, что симптомы болезни Паркинсона заметно улучшаются после длительных поездок в карете или поезде. Последующие исследования показали, что ритмичная слуховая, визуальная или физическая стимуляция может помочь пациентам с болезнью Паркинсона ходить более плавно благодаря так называемому «киингу».

В 2019 году Юнг основала в Кембридже стартап Charco Neurotech, названный в честь французского невролога, который разработал носимое устройство, позволяющее уменьшить симптомы болезни Паркинсона. Устройство Charco, CUE1, представляет собой небольшой пластиковый диск с электродвигателем внутри. Он размещается на груди пользователя и вибрирует на высокой частоте в соответствии с паттерном, который, как было доказано, уменьшает симптомы болезни Паркинсона благодаря сигналам.

В отличие от имплантов для глубокой стимуляции мозга, которые также использовались для лечения симптомов болезни Паркинсона, CUE1 неинвазивен - он крепится к коже с помощью медицинского клея - и стоит недорого. Устройство стоимостью 295 фунтов стерлингов (371 доллар США) используют более 2 000 человек в Великобритании, а очередь на его приобретение составляет почти 20 000 человек в 120 странах мира. Компания Charco привлекла более 10 миллионов долларов в виде инвестиций и грантов. Сейчас в компании работают 38 человек в Великобритании, Южной Корее и США, включая специалистов по болезни Паркинсона, медсестер, инженеров и аналитиков данных. Цель - добиться одобрения устройства регулирующими органами, чтобы его могли назначать врачи через Национальную службу здравоохранения или Medicaid.

Приложение позволяет пользователям настраивать вибрацию так, как им удобно. Юнг надеется разработать систему обратной связи, чтобы устройство автоматически подстраивалось в зависимости от того, насколько хорошо человек двигается - усиливая или уменьшая схему вибрации по мере необходимости. «Мы видим, что люди используют устройство в течение всего дня», - говорит она. «Некоторые даже используют его во время сна, и это тоже помогает заснуть».

Источник: wired.com